Americká vesmírna sonda MESSENGER uskutočnila v pondelok prelet popri planéte Merkúr. S cieľom odfotografovať povrch najmenšej planéty Slnečnej sústavy sa sonde Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) podaril už druhý z plánovaných troch preletov. MESSENGER (skratka z MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging – Povrch Merkúra, vesmírne prostredie, geochémia a meranie) získala zábery pri rýchlosti okolo 23 800 kilometrov za hodinu zo vzdialenosti vyše 200 kilometrov.
Prvý prelet okolo Merkúra zaznamenala NASA 14. januára tohto roka, posledný prelet je naplánovaný opäť na jeseň – v septembri 2009. Planéta je aj napriek svojej relatívnej blízkosti k Zemi najmenej preskúmaným a najmysterióznejším telesom Slnečnej sústavy. Misie sondy MESSENGER by podľa vedcov mohli objasniť procesy v atmosfére či na povrchu planéty. Skúmanie sa okrem iného zameriava aj na silné magnetické pole či vulkanické erupcie na povrchu. Viac informáciií sa dozviete tu…
Foto: NASA
