Presne pred 90 rokmi, 11.11.1918 sa skončila 1. svetová vojna. Na rozdiel od všetkých predchádzajúcich vojen toto ozbrojené stretnutie trvalo nepretržite viac než štyri roky a škody a straty na ľudských životoch nemali dovtedy obdobu v celých ľudských dejinách. Zo 65 miliónov vojakov mobilizovaných všetkými bojujúcimi štátmi ich bolo okolo 8 miliónov zabitých a ďalších 21 miliónov zranených.
Veľkosť strát ľudských životov v boji sa odrazila i na veľkosti strát životov u civilného obyvateľstva. Civilov zahynulo asi 6,6 milióna a to najmä v Rusku a v Turecku. Vojna zanechala tiež fyzické a psychické stopy na tých, ktorí mali to šťastie, že ju prežili. Koniec vojny spôsobil dramatickú zmenu svetového politického poriadku. Tri základné európske ríše, Nemecko, Rakúsko-Uhorsko a Rusko sa ocitli v troskách. Francúzsko a Veľká Británia boli vojnou hlboko poznamenané a ožobráčené. Turecko, ako bývalá vedúca mocnosť na južnom Balkáne a Strednom východe sa stalo len tieňom svojej bývalej sily a slávy.
Prímerie, uzavreté 11. novembra 1918 síce ukončilo vojnu, ale mier Európe neprinieslo. Skoro okamžite sa rozhoreli boje na bývalých územiach Ruska i Rakúsko-Uhorska. Rozhorel sa konflikt medzi novovzniknutým Poľskom a Ruskom o východnú hranicu. Novo vzniknuté štáty vo východnej Európe dostali do vienka etnické skupiny, napriek pôvodnému zámeru vytvárať nové štáty na prísne národnom základe. Výsledkom mierových zmlúv bol vznik mozaiky malých, slabých a vnútorne nesúrodých štátov v celej východnej Európe a na Balkáne. Rad krajín sa cítil výsledkami mierových zmlúv dotknutý, okradnutý a ponížený. Všetky tieto a mnohé ďalšie faktory neskôr vyústili do vzniku ešte hroznejšieho a väčšieho konfliktu, než bola 1. svetová vojna.
11. november sa v mnohých krajinách uctieva ako Deň veteránov. Na západe je známy aj ako Deň červených makov a pripomína sa ako spomienka na ľudí, ktorí padli na bojiskách svetových vojen v boji za slobodu a mier vo svete. Červené maky kvitli v blízkosti upraveného železničného vagóna v Compiégnenskom lesíku vo Francúzsku, kde 11.11.1918 o 11.00 hodine predstavitelia víťazných štátov, združených v zoskupení nazvanom Dohoda a porazeného Trojspolku podpísaním prímeria ukončili prvú svetovú vojnu.
