Americké vzdušné síly dne 7. února provedly další test mezikontinentální balistické rakety Minuteman III. K tomu byla náhodně vybrána jedna z raket, uložených v zodolněných úkrytech (silech) na Vandenbergově vojenské letecké základně v Kalifornii a její cíl byl naplánován v Tichomoří. Způsob testů je naprosto odlišný od toho, který provádějí Rusové.
Ti po náhodném výběru rakety z ní vyjmou jadernou hlavici a před odpálením ji nahradí rádiovým systémem pro přenos dat, který podrobně vyhodnocuje a předává všechny údaje během letu. Američané toto z bezpečnostních důvodů neprovádějí, protože sila jsou umístěna v těsné blízkosti obydlených částí. V případě, kdy se raketa během testu dostane do problémů, musí být povelem ze země zničena. Proto jsou všechny rakety vybaveny autodestrukční výbušninou, která může být odpálena dálkově rádiovým povelem. Přitom ale hrozí nebezpečí, že úlomky spadnou do obydleného prostoru. Ruská sila pro balistické rakety jsou umístěna v odlehlých prostorech a navíc Rusové jsou mnohem více tolerantní v případě dopadu úlomků z rakety na zem.
Dne 7. února 2007 byl test svým způsobem unikátní v tom, že silo mělo poprvé před zahájením testu rakety uzavřen 105tunový poklop a který byl otevřen až těsně před odpálením. Běžná praxe je taková, že před testem se kryt odklopí a ústí sila se vybaví jen umělohmotným krytem proti dešti.
-bko-
foto: www.globalsecurity.org
