Nákup lietadiel začala riešiť už bývalá vláda. Organizačné zložky MO SR plniace úlohy na úseku vyzbrojovania, v spolupráci s OS SR začali riešiť problematiku zabezpečenia leteckých prepravných kapacít na základe požiadavky na riešenie operačnej potreby náčelníka Generálneho štábu OS SR už v roku 2005. MO SR v zmysle uznesenia vlády č. 466 zo dňa 9. 7. 2008 vyhlásilo 5. 8. 2008 verejnú obchodnú súťaž s cieľom obstarať taktické dopravné lietadlá pre Ozbrojené sily Slovenskej republiky.
Účelom obstarania nie je len posilnenie spôsobilostí OS SR vykonávať leteckú prepravu pre OS SR a vyslané jednotky v misiách, ale vo veľkej miere aj získanie stáleho dostupného nástroja pre všetkých občanov SR. Ten umožní reagovať na potrebu urgentnej leteckej prepravy v prípade humanitárnych kríz, živelných pohrôm či operácií medzinárodného krízového manažmentu. Ide napr. o záchranné práce, hasenie požiarov, monitorovanie situácie a zásobovanie. Nákupom vlastných lietadiel zabezpečíme prepravu občanov SR, ktorí sa nemôžu dopraviť na územie SR, ich evakuovanie. V tomto smere bola SR konfrontovaná napr. v r. 2006 pri evakuácii občanov z vojnou ohrozeného Libanonu. Ďalej je to preprava pacientov a ranených (občanov SR) zo zahraničia a zabezpečenie humanitárnej a zdravotníckej pomoci do oblastí a krajín postihnutých katastrofami. Podčiarkujeme, že hlavnou prednosťou vlastných lietadiel je ich stála dostupnosť a nasadenie v čase a rozsahu podľa aktuálnej potreby. Akýkoľvek iný spôsob zabezpečenia leteckej prepravy (zabezpečenie od komerčných prepravcov, alebo účasť na medzinárodných projektoch na nákup a používanie dopravných lietadiel) nezaručuje dostupnosť leteckej prepravy v čase urgentnej potreby.
MO SR vedomé si závažnosti verejnej obchodnej súťaže na obstaranie taktických dopravných lietadiel venovalo pozornosť zostaveniu hodnotiacej komisie, do ktorej boli nominovaní zástupcovia relevantných zložiek MO SR, ako aj zástupcovia civilných odborných inštitúcií, a to Žilinskej univerzity a Technickej univerzity Košice. S ohľadom na predpokladaný efekt pridružených ofsetov na ekonomiku SR bol v komisii aj zástupca Ministerstva hospodárstva SR.
Vyhlásená verejná obchodná súťaž bola rozdelená do 3 kôl – predkvalifikácia, kvalifikácia a vyhodnotenie a jej víťazom sa stala spoločnosť Alenia Aeronautica s lietadlom C-27J SPARTAN. Súťaže sa mohol zúčastniť priamo iba výrobca lietadiel. Súťažné podklady si prevzali: 1. Alenia Aeronautica, Taliansko 2. Lockheed Martin, USA 3. Boeing, USA 4. EADS Casa, Španielsko. Víťaz sa zaviazal k realizácii ofsetového programu do výšky 100 % celkovej sumy obstarania taktických dopravných lietadiel. Proces obstarania bude pokračovať rokovaním o zmluve na dodávku lietadiel, platobných podmienkach a ofsetovej zmluve. Do uzavretia týchto rokovaní nebude MO SR zverejňovať bližšie informácie o zmluvných podmienkach a cene projektu. MO SR si vyhradilo právo v súťaži zmluvu nepodpísať.
V plánovanom rozsahu je slovenský projekt obstarania TDL na minimálnej úrovni. Fakty hovoria jasne – Poľsko nakúpilo flotilu desiatich lietadiel C-295 CASA, v riešení sú ďalšie, ako aj prevádzka C-130 Herkules. Rumunsko podpísalo zmluvu na nákup 7 C-27 Spartan a tiež prevádzkuje C-130 Herkules. Bulharsko podpísalo zmluvu na nákup 5 C-27 Spartan s opciou na ďalšie 3 a Litva na 3 ks toho istého lietadla. ČR podpísala memorandum na dodávku C-295 CASA a prevádzkuje využiteľné A-319 Airbus. Malú flotilu C-130 Herkules prevádzkuje aj Rakúsko.
